Il termine sicurezza, in ambito portuale, include due aspetti complementari: safety, ossia la tutela della salute dei lavoratori e delle persone che frequentano i luoghi dove si svolgono le operazioni portuali, e security, ossia tutela di persone e impianti rispetto a possibili azioni criminose. Il punto di unione è rappresentato dalla “prevenzione” quotidianamente esercitata attraverso le attività di vigilanza e controllo che vengono poste in campo sulla base di specifiche pianificazioni discendenti dalle valutazioni dei rischi.